A diferencia de Chateaubriand hablo frecuentemente de mis intereses, de mis emociones, de mis trabajos, de mis ideas, de mis afectos, de mis alegrías, de mis tristezas, sin pensar en el profundo tedio que el francés temía causar a los demás hablandoles de si mismo.
África presenta fenómenos geológicos de gran interés.
Hace poco hemos hablado de la “Falla del
Rift” y hoy vamos a hacerlo sobre el llamado “Ojo del Sahara” o Estructura de
Richat, en Mauritania.
El llamado “Ojo del Desierto” es un accidente
geográfico en el desierto del Sahara, una estructura geológica singular ubicada
en el desierto del Sáhara en Mauritania cerca de Uadane.
La estructura, que tiene un diámetro de casi
50 kilómetros, y ha llamado la atención desde las primeras misiones espaciales
porque forma un raro ojo de buey en la monótona extensión del desierto.
Hace décadas se consideró como el resultado
del impacto de un meteorito debido a su forma circular concéntrica, pero
después se ha demostrado que se trata de la sección de un domo anticlinal, es
decir una formación abombada por las fuerzas internas que elevan los
estratos inferiores, ejerciendo presión hacia
arriba en un puntodeterminado y erosionado a lo largo de millones de años.
La estructura y su núcleo de brechas se
interpretan como la expresión superficial de un complejo magmático alcalino de
edad cretácica que afectó a las rocas más antiguas, dando lugar a la
karstificación y posterior relleno de origen hidrotermal.
Se formó hace aproximadamente 500 millones
de años durante el periodo Paleozoico
La
estructura es principalmente el resultado de la erosión diferencial de rocas
sedimentarias que han sido levantadas por fuerzas tectónicas.
El proceso comenzó con una intrusión
magmática que forzó las capas de roca hacia arriba, creando una elevación.
A medida que los elementos han erosionado
las capas exteriores más blandas, han dejado expuestas las rocas más duras,
formando los anillos concéntricos que son característicos de la estructura.
Esta erosión ha revelado diferentes tipos de
rocas, incluyendo basaltos y carbonatos, lo que ha permitido a los geólogos
estudiar la historia geológica del área.
A través del tiempo, el desgaste causado por
el viento y las lluvias ha sido crucial para dar forma a esta notable
característica.
La Estructura de Richat presenta varias
características geológicas interesantes. Su forma circular es uno de los
aspectos más llamativos y se compone de varias capas:
En primer lugar la estructura está formada
por varios anillos que alternan entre materiales más duros y más blandos.
Estos anillos se pueden clasificar en tres
grupos principales: el anillo exterior compuesto principalmente por rocas
sedimentarias, el segundo anillo formado por rocas metamórficas y el núcleo
central que está constituido por rocas ígneas.
Por su parte, la erosión ha jugado un papel
fundamental en la configuración actual de la Estructura.
Las tormentas de arena frecuentes en el
desierto del Sahara han contribuido a desgastar las capas superiores,
exponiendo los materiales inferiores.
La Estructura de Richat no solo tiene
importancia geológica; también posee un valor cultural significativo para las
comunidades locales.
A lo
largo de los siglos, ha sido objeto de leyendas y mitologías entre las tribus
nómadas que habitan la región.
Su forma peculiar ha llevado a algunos a
especular sobre su origen extraterrestre o incluso a asociarla con
civilizaciones antiguas.
Desde una perspectiva científica, la
Estructura es un laboratorio natural donde los investigadores pueden estudiar
procesos geológicos complejos en un entorno relativamente accesible.
Los científicos han utilizado esta formación
para investigar temas como la tectónica de placas, la erosión y los cambios
climáticos a lo largo del tiempo.
Además, la Estructura se ha convertido en un
destino turístico popular en Mauritania.
Los visitantes son atraídos no solo por su
belleza natural sino también por su singularidad geológica.
Las excursiones al "Ojo del
Sahara" ofrecen oportunidades para explorar el desierto circundante y
aprender sobre su historia geológica.
En resumen, la Estructura de Richat es una
maravilla natural que combina belleza visual con significados geológicos
profundos.
Su formación como un domo estructural
expuesto por erosión diferencial proporciona una ventana única al pasado
geológico del planeta.
Además, su relevancia cultural e interés
turístico hacen que sea un lugar valioso tanto para científicos como para
viajeros.
La Estructura sigue siendo objeto de
estudios e investigaciones continuas que buscan desentrañar aún más sus
secretos y comprender mejor los procesos naturales que han dado forma a este
impresionante fenómeno en medio del desierto del Sahara.
A medida que se avanza en nuestra
comprensión del mundo natural, lugares como la Estructura de Richat nos
recuerdan cuán fascinante y compleja es nuestra Tierra.
Y para terminar esta “Reflexión Heteróclita”,
siguiendo mi costumbre, os traigo una nueva pieza musical, hoy “Capricho árabe”
compuesto por Francisco Tárrega e interpretado por Pablo Sainz Villegas
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