La risa es la
reacción biológica de los humanos a momentos o situaciones de humor o de
tensión: una expresión externa de diversión o de descompresión emocional.
Por su parte, la
sonrisa se pude considerar como una forma suave y silenciosa de risa.
El filósofo John
Morreall sostiene que el origen biológico de la risa humana puede estar en una
expresión compartida de alivio tras pasar un peligro.
La laxitud que
sentimos tras reírnos puede ayudar a inhibir la respuesta agresiva con la que
nos enfrentamos a los peligros, convirtiendo la risa en un signo de conducta
que indica la confianza en los compañeros y la desaparición del estrés nervioso
provocado por la excitación previa.
Algunas teorías
médicas atribuyen a la risa efectos beneficiosos para la salud y el bienestar,
dado que libera endorfinas. Un estudio demostró que algunos indicadores
relacionados con el estrés disminuyen durante los episodios de risa, lo que
apoya la teoría de que el humor alivia el estrés.
La risa, sin
embargo, no está restringida a los humanos, lo que conectaría con las
explicaciones mencionadas anteriormente.
Efectivamente, y
según un estudio publicado en la revista “Science” por Jaak Panksepp, existe la
risa animal, y no sólo en los primates, pues estudió perros y ratas y encontró
que en sus juegos emitían sonidos muy similares a las risas de los humanos.
En parte se puede
deber a que el sistema límbico, que maneja la risa, es una de las partes menos
evolucionadas del cerebro humano que compartimos en buena medida con animales
inferiores.
Platón y los
aristotélicos no apreciaban mucho la risa, pues el espíritu irreverente de su
época se oponía al concepto de mundo ideal que pretendían encontrar.
Así Aristóteles
afirmaba que:
“
Esa
reticencia hacia la risa se ha mantenido a lo largo de muchos siglos, hasta
llegar a nuestros días en que la risa es considerada como uno de los grandes
tesoros de la humanidad.
Tal
vez esta reticencia clásica hacia la risa está reflejada con genialidad en la
escena que os copio de “El nombre de la Rosa”
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